О необходимости сначала блокировать, а затем стереть с лица земли Ленинград гитлеровская ставка заявляла с самого начала войны. Северная столица, город Ленина, «колыбель революции» — он имел огромное политическое и идеологическое значение, именно поэтому фашистским властям так важно было от него избавиться. Кроме того, Ленинград был одним из крупнейших центров советской промышленности, его падение должно было разрушить фундамент снабжения Красной армии и всего Советского Союза.