История российского триколора насчитывает более 310 лет. Создателем трехцветного стяга считается Петр I, который в 1705 году выпустил указ, обязавший все торговые суда плавать только с бело-сине-красным флагом. Петр I сам придумал, как он будет выглядеть. Государственным же это бело-сине-красное полотнище официально стало только в конце XIX века — в 1896 году.

День флага был учрежден в честь восстановления 22 августа 1991 года исторического триколора. Так, 22 августа 1991 года бело-сине-красное полотнище впервые официально водрузили над зданием, находящимся в центре столицы, а точнее на Краснопресненской набережной. Речь идет о московском Белом доме. В тот день, по решению Верховного Совета триколор начал считаться национальным флагом.