В дореволюционной России трудно назвать педагога, который бы пользовался таким авторитетом, такой любовью детей, родителей и учителей, как Константин Дмитриевич. Он пересказывал для детей народные сказки («Курочка ряба», «Колобок», «Сестрица Аленушка и братец Иванушка» и др.), использовал в своих рассказах, прибаутках народные пословицы, поговорки, присказки. Одним из первых стал уделять внимание вопросам нравственного просвещения и воспитания обучающихся, разработал первые хрестоматии и первые учебники для начального обучения детей русскому языку. «Родное слово» и «Детский мир» Д. Ушинского были одними из самых распространенных для обучения грамоте книг, неоднократно переиздавались.